Europæerne har handlet med Kina siden 1500-tallet, og der er blevet omsat for svimlende summer i de kinesiske havne. Danskernes handel med Kina er ikke noget, man læser meget om i historiebøgerne, men, som Kay Larsens bog illustrerer, var handlen med Kina også vigtig for danskerne, der helt fra gammel tid har været glade for at skaffe sig varer fra det fjerne udland. Kay Larsen fortæller historien om den danske kinafart, fra da kong Christian IV i 1637 gav sin tilladelse til, at storkøbmanden Hans Trægaard måtte sejle til Kina og oprette et handelsfællesskab.
Kay Larsen (1879–1947) var en dansk forfatter, der er kendt for at have skrevet de første skildringer af dansk kolonihistorie. Han skrev flere bøger om de Dansk Vestindiske Øer og om Danmarks handelshistorie. I 1919 blev Kay Larsen Ridder af Dannebrog, og i 1940 modtog han Fortjenstmedaljen i sølv.
En del af Kay Larsens påstande er sidenhen blevet modbevist, men bøgerne er betydningsfulde som historisk dokument. De er skrevet ud fra datidens menneskesyn og med datidens sprogbrug. Eventuelle racistiske udtalelser reflekterer ikke forlagets holdninger.
