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Rebecca Skloot

La vida inmortal de Henrietta Lacks

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Esta es la apasionante historia de una mujer cuyos tejidos han salvado la vida a millones de personas en todo el mundo. Se llamaba Henrietta Lacks, pero los científicos la conocen como «HeLa». Era una campesina cuyas células, que fueron tomadas sin su conocimiento, siguen vivas a pesar de que ella lleva muerta más de sesenta años y se han convertido en una de las herramientas más importantes de la medicina: fueron vitales para el desarrollo de la vacuna contra la polio, desvelaron secretos sobre el cáncer o los virus, ayudaron a realizar importantes avances como la fertilización in vitro o la clonación y han sido compradas y vendidas por laboratorios de todo el mundo, generando grandes beneficios económicos a la industria farmacéutica. Sin embargo, su familia, que no puede permitirse pagar un seguro médico, vivió cincuenta años sin conocer la historia de Henrietta, y todavía hoy lucha por defender el legado de su madre y abuela. La periodista y escritora científica Rebecca Skloot realiza una apasionante labor de investigación que nos transporta desde la pequeña y decadente ciudad natal de Henrietta, en los años cincuenta, hasta el Baltimore actual, en un viaje extraordinario que mezcla las vivencias de la actual familia Lacks con la historia de unas células que todavía hoy son un misterio de la biología.
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Quotes

  • Eloísa.has quoted7 years ago
    «HeLa», que se usa para referirse a las células cultivadas del cuello uterino de Henrietta Lacks
  • Eloísa.has quoted7 years ago
    , la célula se parece mucho a un huevo frito: tiene una clara (el «citoplasma»), que está llena de agua y proteínas, de las que se alimenta, y una yema (el «núcleo»), que guarda la información genética que nos hace quienes somos. El citoplasma bulle como una calle de Nueva York. Está atiborrado de moléculas y vasos que continuamente transportan enzimas y azúcares de una parte a otra de la célula, haciendo circular agua, nutrientes y oxígeno dentro y fuera de la célula. Esas pequeñas fábricas citoplasmáticas trabajan las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana,
  • Eloísa.has quoted7 years ago
    las células son algo asombroso: en nuestro cuerpo tenemos unos cien billones de células, tan pequeñas que varios miles de ellas encajarían en el punto del final de esta frase. Forman tejidos —muscular, óseo, sanguíneo— que, a su vez, forman los órganos de nuestro cuerpo.

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