Con Maksvell Kutzeenin romanlarının baş qəhrəmanları, bir qayda olaraq, adi insanlardır: uzaq əyalətdə məskunlaşmış məmur, həyatı ucqar bir kənddə bağ evi ilə məhdudlaşan qadın, yaxud cəmiyyətin artığı, şikəst bədbəxt bir qız. «Maykl K.-nın həyatı və zəmanəsi» romanının baş qəhrəmanı Maykl K. da bu qəbildəndir. Belə insanlar mümkün qədər ətrafındakı adamlara, özlərinə edilən zülmü görməməyə çalışırlar. Onlar şər əməllərin iştirakçısı olmaqdan çəkinsələr də, bu aqibətdən yayına bilmirlər: passivlik, iradəsizlik humanizm üçün pis sığınacaqdır.
Talesiz ideal qəhrəman olmaqla Maykl cəmiyyətə qarşı çıxmır, sadəcə, kənara çəkilir. O, adi insani təsəvvürlərdən, tarixdən, mənəviyyatdan kənarda yaşayır. Nə yeyir, nə içir, yuxu bunların hamısını əvəz edir. Kutzeenin fikrincə, Mayklı ən aşağı pillədə tam azadlıq gözləyir. Fərdiliyini itirməklə, şəxsiyyət olmaqdan imtina etməklə insan azadlığa nail olur…
«Maykl K.-nın həyatı və zəmanəsi» Kutzeenin Buker mükafatına layiq görülən ilk əsəridir.
