John Carter es un francotirador estadounidense de hoy en día que sirve en Afganistán, herido en la línea del deber y utilizado en un experimento de teletransporte donde es transferido a Barsoom, aquí representado fuera de nuestro sistema solar. En este mundo, Carter exhibe la capacidad de saltar distancias asombrosas. Inicialmente esclavizado por los Tharks, él gana un rango entre ellos y más tarde salva a la princesa de un grupo rival, Dejah Thoris de aspecto humano, de la muerte.
