Emil Bønnelyckes ”Spartanerne”, der oprindeligt udkom i 1919, er Danmarks første ekspressionistiske roman. I tre sideløbende fortællespor — fra antikkens Sparta, Første Verdenskrig og en dansk garnison — gengives krigens rædsler i et voldsomt, rytmisk og bombastisk sprog, hvor Bønnelycke sætter ungdommens livsfølelse i kontrast til de store katastrofer på slagmarken.
Emil Bønnelycke (1893–1953) var i sin ungdom en af Danmarks mest populære forfattere. Hans tidlige digte og romaner hyldede fremskridtet og den moderne storby, og sammen med digtervennen Tom Kristensen regnes han som en af dansk litteraturs mest markante ekspressionister. Bønnelycke er også kendt for i februar 1919 under oplæsningen af et hyldestdigt til Rosa Luxemburg at have affyret en revolver med løse skud i Politikens Hus.
