Det er forår, og studentereksamen nærmer sig med hastige skridt på det Stockholmske gymnasium, hvor Einar underviser og Puck midlertidigt vikarierer. I forbindelse med generalprøven på det teaterstykke, der skal spilles til den årlige forårsfest, bemærker Puck et åbent giftskab i skolens kemilaboratorium. Aftenen efter, ved teaterstykkets premiere, falder hovedrolleindehaveren Gun pludselig om, forgiftet af cyankalium, og under scenen finder man snart liget af den unge journalist Lena, der er omkommet ved en dosis arsenik.
Begge dødsfald har tilsyneladende forbindelse til det skab, hvori de giftige stoffer befinder sig. Men hvem har benyttet sig af det åbne giftskab? Kriminalkommissær Christer Wijk må tilkaldes og morderen må findes blandt de tilstedeværende. Men sagen kompliceres, da også et tredje og fjerde mord finder sted.
Maria Lang (1914–1991) var uddannet litteraturhistoriker og arbejdede i perioden 1948–1974 som rektor og lektor ved Nya Elementarskolan för Flickor i Stockholm. Samtidig var hun en ekstremt produktiv forfatter, der især er især kendt for sine puslespilskrimier om kriminalkommissær Christer Wijk. Ligesom forbilledet Agatha Christie, byggede hun sine historier op som et puslespil, der brik efter brik samler det opklarende billede af forbrydelserne. Romanerne foregår i 1950’ernes svenske kulturmiljø, præget af karakterer, hvis seksuelle motiver, det ofte er op Christer Wijk at opklare.
