La trama de Tehanu comienza inmediatamente después de La costa más lejana. Tenar, la sacerdotisa de Las tumbas de Atuan vive ahora en Gont y es la viuda del granjero Pedernal, con quien tuvo dos hijos. Al encontrarse sola en su casa medita constantemente acerca de su propia identidad. Hasta el momento en que adopta a una niña, a la que llama Therru, que sufrió serias quemaduras en el lado izquierdo de su cuerpo tras ser violentada por la gente con la que estaba. Varios de los habitantes de la aldea temen y desprecian a la niña por sus cicatrices y los misterios que encierra su pasado. Therru a su vez es una niña taciturna e introvertida que desconfía de las personas, a excepción de Tenar su madre adpotiva. Juntas se transladan hacia la casa de Ogión, el Silencioso. Quien se encuentra enfermo y muere al día siguiente, dicíendole a Tenar que todo ha cambiado. Más adelante Ged el Archimago de Terramar llega a la isla luego de haber luchado contra Araña en Selidor. Agotado y falto de su poder mágico Ged se queda, con Tenar y la niña, en la casa de Ogión. Mientas el Rey Lebannen y los magos buscan un nuevo Archimago por una vision acerca de una mujer gontesca. A causa de su valiosa perdida Ged manifiesta exquivez e incertidumbre y vaga por la montaña sumido en meditaciones. Therru, Tenar y Ged deberán aprender a aceptar y amar lo que poseen, en tanto un nuevo enemigo pone en peligro el Equilibrio de Terramar.