Los cambios más drásticos durante el Holoceno se inclinan hacia el lado más frío. Se han identificado nueve episodios particularmente fríos, acompañados de sequía en muchos lugares. Han ocurrido en intervalos de más o menos 1 500 años.
Al parecer, escuchen bien, todos coinciden con momentos críticos en la historia de la civilización. Por ejemplo, se considera que el periodo de las migraciones, que condujeron al colapso de Roma en el siglo V, tiene que ver con este hecho. La llamada Pequeña Edad de Hielo, entre los siglos XIV y XIX, fue uno de estos episodios.