Большая часть книги посвящена Смоку (Кристоферу) Беллью — интеллигентному юноше из типичной буржуазной семьи, которого жажда приключений толкнула на полный смертельных опасностей путь отчаянных золотоискателей, покорителей Клондайка. Писатель утверждает, что именно в подобных испытаниях закаляется характер и проявляются истинные качества человека.
(Bol'shaja chast' knigi posvjashhena Smoku (Kristoferu) Bell'ju — intelligentnomu junoshe iz tipichnoj burzhuaznoj sem'i, kotorogo zhazhda prikljuchenij tolknula na polnyj smertel'nyh opasnostej put' otchajannyh zolotoiskatelej, pokoritelej Klondajka. Pisatel' utverzhdaet, chto imenno v podobnyh ispytanijah zakaljaetsja harakter i projavljajutsja istinnye kachestva cheloveka.)