Бомбардировочная мафия. Мечты о гуманной войне и кровавые будни Второй мировой

Без настойчивости и упорства любые принципы бессмысленны. Потому что может прийти день, когда ваша мечта все-таки осуществится. И если вы не сумели сделать так, чтобы ваша мечта осталась жива, протянула до этого дня, — кто же вы тогда?

Все знали, что британский премьер не станет читать документ длиннее страницы.

К лету 1941 года всем стало очевидно: вскоре в войну вступят и Соединенные Штаты [28]. А если страна начнет воевать, ей понадобится сильный воздушный флот, — это тоже казалось очевидным. Но что такое «сильный воздушный флот»? Сколько в нем должно быть самолетов? Чтобы ответить на этот вопрос, отчаявшееся вашингтонское командование обратилось к единственной группе экспертов, у которых мог иметься ответ: к преподавателям Тактической школы, работавшим в алабамской глубинке на авиабазе Максвелл-филд.

Так что Бомбардировочная мафия отправилась в Вашингтон, где представила поразительный документ, который надолго станет основой тактики США в воздушной войне. Документ был озаглавлен так: «Планы воздушной войны. Часть 1» (сокращенно — «ПВВЧ-1»). В нем со строгой детальностью излагалось, сколько самолетов потребуется Соединенным Штатам: сколько истребителей, бомбардировщиков, транспортников. Сколько понадобится летчиков. Сколько тонн взрывчатых веществ. Перечислялись и цели для всех этих бомб, расположенные в Германии и выбранные согласно теории «точек удушения»: 50 электростанций, 47 транспортных узлов, 27 нефтеперерабатывающих заводов, 18 сборочных авиазаводов, шесть алюминиевых заводов и шесть «источников магния». И этот поразительный список целей был создан всего за девять дней — сверхчеловеческий подвиг, ставший возможным лишь благодаря тому, что эти люди десять лет провели в алабамской глуши, поджидая, когда им выпадет шанс.