Одновременно мы обнаруживаем, как оба элемента морали связываются друг с другом и что создает их единство. В них не нужно видеть два совершенно различных и независимых друг от друга явления, неизвестно как встречающихся в основании нашей моральной жизни; наоборот, они представляют собой лишь два аспекта одного и того же явления, каковым является общество. Но что же такое дисциплина, как не общество, воспринимаемое как то, что нами командует, нам приказывает, дает нам свои законы? И во втором элементе, в привязанности к группе, мы также обнаруживаем общество, но воспринимаемое на этот раз как явление благое и желанное, как привлекающая нас цель, как идеал, который необходимо реализовать. В первом случае оно выступает для нас как авторитет, который нас сдерживает, устанавливает нам границы, противостоит нашим попыткам выхода за эти границы, и перед которым мы склоняемся с чувством религиозного уважения; во втором случае — это питающая нас дружеская и защищающая сила, из которой мы черпаем все главное в нашей интеллектуальной и моральной субстанции и к которой наши волевые устремления обращаются в порыве благодарности и любви. В одном случае общество — как Бог, ревностно оберегающий и внушающий страх, суровый законодатель, не позволяющий нарушать свои приказы; в другом — это помогающее божество, ради которого верующий жертвует собой с радостью. И общество обязано этим двойственным аспектом и этой двойственной ролью тому одному-единственному свойству, в силу которого оно есть нечто более высокое, чем индивиды. Именно потому, что оно находится над нами, оно нами командует, оно является повелевающим авторитетом; если бы оно находилось на нашем уровне, оно могло бы лишь давать советы, которые бы нас не обязывали, не навязывались бы нашей воле. И точно так же, именно потому, что оно находится над нами, оно образует единственную возможную цель морального поведения.