ošto su odgovarali samo klijentima koji ih plaćaju, na njih se gledalo kao na potajne likove koji provaljuju u tuđe tajne. (Termin „detekcija“ potiče iz latinskog glagola „otkriti“ u smislu „skinuti krov“, a pošto je đavo, prema legendi, dozvoljavao svojim pristalicama da voajerski zaviruju u tuđe kuće tako što im podignu krovove, detektivi su bili poznati još i po nadimku „đavolji sledbenici“.)