Cobalto rojo

Las personas más importantes de este libro, aquellas a las que debo una gratitud inconmensurable, son las que no puedo nombrar sin ponerlas a ellas y a sus familias en peligro. Este libro no existiría sin la ayuda de numerosos guías y traductores que facilitaron mis pesquisas en las profundidades de las zonas mineras del Cinturón del Cobre congoleño. Les estaré eternamente agradecido.

Algún día la historia hablará por sí misma, pero no será la historia que se enseña en las Naciones Unidas, en Washington, París o Bruselas, sino la que se enseña en los países que se han librado del colonialismo y de sus títeres. África escribirá su propia historia de gloria y de dignidad al norte y al sur del Sáhara.

Sé y lo siento en el fondo de mí que, tarde o temprano, mi pueblo se librará de todos sus enemigos, extranjeros y nacionales, que se alzará como un solo hombre para decir no a la vergüenza y a la degradación del colonialismo y recuperar su dignidad bajo un cielo puro.

Si ese día no hubiera estado sobre el terreno una persona ajena a la empresa, probablemente nunca se habría informado del derrumbe, al igual que ocurrió con el de Kamilombe. ¿Cuántos otros derrumbes de túneles y muertes no se denuncian? ¿Hubo un derrumbe en KCC la semana anterior a mi visita? ¿La semana siguiente? ¿Y en Mashamba Este, Kasulo, Tilwezembe o Kamilombe? Nadie lo sabrá nunca.

Los muertos aquí siguen sin importar.

A la mañana siguiente, el 5 de noviembre de 2021, me enteré de que el día anterior se había derrumbado un túnel en el interior de la mina de KCC, justo cuando me encontraba al otro lado del muro realizando entrevistas. Según los informes, numerosos mineros artesanales habían quedado sepultados vivos

historia que se contaba fuera del Congo era que todo el cobalto artesanal pasaba por el nuevo Centro para el Comercio de Musompo, pero el lugar estaba abandonado.

Suele ocurrir que la atención es máxima durante un breve periodo, las empresas y los Gobiernos anuncian nuevos programas y, una vez que los ojos del mundo se desvían hacia otro lugar, la situación vuelve a ser la de siempre.

Si las grandes empresas tecnológicas, los fabricantes de vehículos eléctricos y las empresas mineras reconocieran que los mineros artesanales son parte integrante de sus cadenas de suministro de cobalto y los trataran con la misma humanidad que a cualquier otro empleado, se haría casi todo lo que hay que hacer para resolver las calamidades que sufren actualmente.

No enviaríamos a los niños de Cupertino, California, a buscar cobalto en pozos tóxicos, así que ¿por qué está permitido enviar a los niños del Congo?

Comienza con la rendición de cuentas. El mayor problema al que se enfrentan los mineros artesanales del Congo no son los soldados armados, los compradores chinos sin escrúpulos, las cooperativas mineras explotadoras o los túneles que se derrumban. Estos y otros adversarios no son más que síntomas de una amenaza mayor. El mayor problema es que las partes interesadas de la cadena se niegan a aceptar su responsabilidad a pesar de que todos se benefician de una forma u otra de su trabajo