Este libro está en 3 partes. La breve descripción del libro está escrita de la siguiente manera.Parte 1La novela está ambientada en la casa de verano Ahuja en las Hébridas en la isla de Skye. La sección comienza con la Sra. Ahuja tranquilizando a su hijo James que debería ser capaz de visitar el Faro al día siguiente. Esta predicción es disputada por el Sr. Ahuja, quien expresa su certeza de que el clima no será claro, una opinión que fuerza una cierta tensión entre el Sr. y la Sra. Ahuja y también entre el Sr. Ahuja y James. Este incidente en particular se refiere varias veces a lo largo de la sección, especialmente en conexión con la relación entre el Señor y la Señora Ahuja. Los Ahuja y sus ocho hijos fueron acompañados por varios amigos y colegas en la casa. Una de ellas, Lily Briscoe, comienza la novela como una joven e incierta pintora que intenta un retrato de la señora Ahuja y James. A lo largo de la novela, Briscoe está plagado de dudas, dudas que se alimentan en gran medida de las afirmaciones de Charles Tansley, otro invitado, que afirma que las mujeres no pueden pintar ni escribir. Tansley es un admirador del Sr. Ahuja, un profesor de filosofía, y sus tratados académicos. Cuando Augustus Carmichael, un poeta invitado, pide una segunda porción de sopa, Señor. Ahuja casi lo atrapa. Ahuja está fuera de lugar cuando Paul Rayley y Minta Doyle, dos conocidos a los que se ha comprometido, llegan tarde a cenar cuando Minta ha perdido el broche de su abuela en la playa.Parte 2La segunda sección, “El tiempo vuela”, da una sensación del tiempo pasado, la ausencia y la muerte. Pasan diez años, en los que comienza y termina la Primera guerra mundial. La señora Ahuja muere, así como dos de sus hijos-Prue muere de complicaciones en el parto y Andrew muere en la guerra. El Sr. Ahuja se ha ido sin su esposa para alabarlo y consolarlo durante sus ataques de miedo y ansiedad con respecto a la longevidad de su trabajo filosófico. Parte 3En la sección final, “The Beacon”, algunos de los Ahuja restantes y otros invitados regresan a su casa de verano diez años después de los eventos de la Parte I. Finalmente, el Sr. Ahuja planea hacer el largo viaje retrasado a the Beacon con su hija Cam(illa) y su hijo James (los niños Ahuja restantes prácticamente no se mencionan en la última sección). El viaje casi no sucede ya que los niños no están listos, pero finalmente hacen su camino. Mientras viajan, los niños permanecen en silencio en protesta contra su padre por obligarlos a venir con ellos. James el velero se mantiene estable y en lugar de recibir las duras palabras que esperaba de su padre, escucha elogios, y ofrece un raro Momento de empatía entre padre e hijo; la actitud de Cam hacia su padre cambia, desde el resentimiento a cualquier admiración. El hijo corta un trozo de carne de un pez que ha capturado para usarlo como cebo, y arroja al pez herido de vuelta al mar. Mientras zarpan hacia el Faro, Lily intenta finalmente completar la pintura que ha mantenido en su mente desde el comienzo de la novela. Ella revisita su memoria de la Sra. y el Sr. Ahuja, equilibrando la multitud de impresiones de hace diez años para lograr una verdad objetiva sobre la Sra. Ahuja y la vida misma. Cuando termina la pintura (justo cuando el grupo de vela llega al Faro) y ve que la satisface, se da cuenta de que la ejecución de su visión es más importante para ella que la idea de dejar un legado en su trabajo.