Da den tidligere militærmand Harry Maxim bliver ansat i Downing Street 10 som særlig assistent for premierministerens privatsekretær, ved resten af staben først ikke, hvad de skal tro. Men da en håndgranat finder vej ind ad Englands berømteste gadedør, tager Maxim lynhurtigt affære, og så vender stemningen. Han får til opgave at passe på militærstrategen John White Tyler — ikke nogen let opgave, for Tyler er meget glad for kvinder, og samtidig er der nogen, der vil ham til livs. Er det russerne? Eller har det noget med hans fortid at gøre? Eller skal svaret findes i Tylers bog «Dødens porte»?
Gavin Tudor Lyall (1932–2003) var en engelsk forfatter. Han begyndte sin karriere som journalist, men da hans første roman, “Himlens vrangside”, udkom i 1961 og blev en øjeblikkelig succes, lagde han journalistikken på hylden for at hellige sig arbejdet som forfatter. Siden skrev han en lang række spionromaner, hvoraf en stor del var inspireret af hans egen tid som pilot i The Royal Air Force.