Дослідження з психології доводять, що нагороди є ефективнішими мотиваторами, ніж покарання. Існують також переконливі свідчення того, що люди і команди вчаться і працюють значно продуктивніше, коли атмосфера довкола їхнього робочого місця не пронизана страхом. Проте деякі психологічні дослідження, до яких належать праці відомого психолога Берреса Фредеріка Скіннера, стверджують, що хоча покарання менш ефективні, ніж нагороди, люди працюватимуть більш наполегливо, аби уникнути розправи. І відомі соціологи, зокрема Ервінґ Ґоффман, також доводили, що люди йдуть на все, аби уникнути публічного осоромлення.