El Canon Occidental

El arte es absolutamente inútil, según el sublime Oscar Wilde, que tenía razón en todo.

El desapego, en ambos poetas, contribuye a crear un arte de la exclusión: a menudo nos rompemos la cabeza a la hora de explicar por qué Chaucer el peregrino recuerda ciertos detalles mientras describe a cada individuo, mientras que olvida o censura otros.

Su narrador es el propio Chaucer reducido a una total simplicidad: es un hombre animoso, de inagotable afabilidad, cree todo lo que oye, y posee una asombrosa capacidad para admirar incluso las horrendas cualidades exhibidas por algunos de sus veintinueve compañeros.

Chaucer consideraba que su obra maestra era Troilo y Criseida

Chaucer tomó de Boccaccio la idea de que las historias no tienen por que ser ciertas ni ilustrar la verdad; por contra, las historias son «cosas nuevas», novedades, podríamos decir.

el Decamerón, que Chaucer nunca menciona y que quizá nunca leyó completo, pero que es el modelo más probable para los Cuentos de Canterbury.

La casa de la fama se inspira en La divina comedia, pero se burla amablemente de ella, y los Cuentos de Canterbury constituyen, en cierto sentido, una crítica escéptica de Dante, en particular de sus relaciones con su propia visión.

los Cuentos de Canterbury. Nos ofrecen «el retrato de una sociedad cristiana en desorden, en un estado de obsolescencia, declive e incertidumbre; no sabemos adónde se dirige».

Howard nos describe a un Chaucer viviendo entre guerras, plagas y rebeliones, y ninguna de estas cosas parece muy lejana en la Norteamérica contemporánea, y el propio Howard falleció víctima de nuestra plaga contemporánea poco antes de que el libro se publicara.

El inglés de la época de Chaucer no era el estereotipado personaje flemático de la época moderna, hijo de la Ilustración y del Imperio; en aquella época se parecía más a sus antepasados normandos, de sangre caliente y de carácter desbocado cuando estaban entre iguales (cultivaban la reserva ante sus superiores o inferiores).