Cress

–¿Cinder?

–¿Hmmm?

Él levantó la mirada.

–Solo para dejarlo claro: no estás usando tus poderes mentales conmigo en este momento, ¿cierto?

–Claro que no –respondió ella parpadeando.

–Solo quería asegurarme.

Entonces él deslizó los brazos por su cintura y la besó.

—Sí —dijo con firmeza—. Claro que somos almas gemelas. Ahora, por favor, levántate.

—Seguramente le has dicho a muchas chicas que las amabas.

—Bueno, sí, pero si hubiera sabido que ibas a echármelo en cara me lo habría pensado dos veces.

De pronto observó que estaba llorando, sin saber cuándo habían empezado a brotar las lágrimas. Las manos de Thorne encontraron sus codos, con ternura y suavidad. Esperó que la tomara entre sus brazos y la estrechara contra su pecho cálido y seguro. Anhelaba que lo hiciera.

Pero en lugar de eso, él la sacudió. Fuerte.

—¡Basta!

Cress se sobresaltó.

—¿Cuál es la principal causa de muerte en el desierto?

Ella parpadeó, y otra lágrima tibia resbaló por su mejilla.

—¿Qué?

—La primera causa de muerte en el desierto. ¿Cuál es?

—¿Des… deshidratación? —preguntó ella, recordando la lección de supervivencia básica que él le había dado mientras llenaban sus botellas de agua.

—¿Y qué hace el llanto?

—¿Deshidrata? —preguntó después de unos instantes.

–¿Puedo hacerte una pregunta?

La miró de arriba abajo.

–No es acerca de violar sistemas de seguridad, ¿cierto?

–Por supuesto que no –respondió ella parpadeando.

–Adelante, entonces.

–Tú... estás enamorado de Scarlet, ¿verdad? –agregó, alisándose la falda alrededor de las rodillas.

Él se congeló, inmóvil como una roca. Mientras la nave remontaba por la colina hacia el palacio, dejó caer los hombros y volvió la vista a la ventanilla.

–Ella es mi alfa –murmuró, con una agobiante tristeza en la voz.

Alfa.

Cress se inclinó hacia delante y apoyó los codos sobre las rodillas.

–¿Cómo la estrella?

–¿Cuál estrella?

Ella se puso rígida, apenada de pronto, y retrocedió.

–Ah. Eh... A la estrella más brillante de una constelación se le llama “alfa”. Pensé que tal vez querías decir que ella es... como... tu estrella más brillante –desvió la mirada, entrelazó los dedos sobre su regazo, consciente de que se ruborizaba furiosamente y de que este hombre bestial se estaba dando cuenta de que ella era una boba demasiado romántica.

Pero en vez de mofarse o reír, Wolf suspiró.

–Sí –respondió, al tiempo que su vista ascendía hasta la luna llena que se alzaba sobre la ciudad–. Exactamente así.

–Quiero que sepas que no tengo nada en contra de ti –le dijo a modo de introducción–. Entiendo que no es tu culpa que tu programador tenga tan poca imaginación –la androide de compañía la miró a los ojos con la mirada vacía–. En otra vida pudimos haber sido hermanas y me parece que es importante entenderlo –de nuevo la mirada en blanco. Un parpadeo cada seis segundos–. Pero resulta que en este momento soy parte de una misión importante y no puedo dejar que me distraiga de mi meta mi simpatía por los androides menos avanzados que yo. –Nada. Iko extendió las manos–. Entonces, necesito que me des tu ropa.

Te amo. Yo también te amo. Palabras que habían sido tan fáciles en las fantasías ahora parecían imposibles.

A la estrella más brillante de una constelación se le llama “alfa”. Pensé que tal vez querías decir que ella es... como... tu estrella más brillante

Por eso Levana detestaba tanto los espejos, pero a Cinder su reflejo le pareció casi reconfortante. La dependienta la llamó valiente y bonita. Jacin la llamó “cegadora”. En cierta forma era agradable saber que ambos estaban equivocados.
Ella solo era Cinder.

–Ellos empezaron la guerra. Yo estoy proponiendo que le pongamos fin.

No porque él fuera el Carswell Thorne intocable y de ensueño a quien ella había imaginado besar a la orilla de un río iluminado por las estrellas mientras fuegos artificiales estallaban en lo alto y violines tocaban en el fondo.