Hvad er et menneske

Mennesket har altså ifølge Aristoteles et iboende formål, som skal udvikles i en dannelsesproces. At blive menneske vil ifølge denne græske tanke sige, at man realiserer et potentiale, man har i sig. Ikke potentialet til at blive “den bedste udgave af sig selv” eller sådan noget, men potentialitet til at blive et menneske, et godt menneske. Det er den grundlæggende opgave, vi alle er stillet i vores liv: at blive det bedst mulige menneske.

“Jeg ved godt, at det ikke er særlig opløftende, men jeg mener, at menneskehedens største opgave – måske nogensinde! – er at håndtere konsekvenserne af vores egne aktiviteter. Hele den teknologiske udvikling kommer med en bagside.”

“Græd ikke så aflangt, du grønne ansjos, endnu kan dit træben vel spille!”

Andreas var så stødt på begrebet om livets bog, der havde en særlig betydning i den jødiske tænkning.64

“Vi har brug for nogen, der både forstår andre mennesker og har mod til at gøre det rette! Især i et gennemreguleret teknologisk samfund.

“Du har empati, Andreas. Det er det, jeg altid har sagt. Måske næsten for meget. En følsom dreng som dig bliver mere påvirket af andre end os gamle kynikere. Det skal du være glad for, selv om det gør livet besværligt. Hvis flere havde været som dig, kunne vi nok have undgået nogle af historiens tragedier.”

Vi har også brug for nogen, der går imod systemet, når det er uretfærdigt!

Noget af det vigtigste for at blive menneske er, at man også lader andre være mennesker frem for at dehumanisere dem.

Et menneskeligt væsen er ikke en ting blandt andre ting; ting determinerer hinanden, men mennesket er dybest set selv-determinerende.” Og de allersidste ord i bogen: “Vor generation er realistisk, for vi har lært mennesket at kende, som det virkelig er. Mennesket er trods alt det væsen, der opfandt gaskamrene i Auschwitz; imidlertid er mennesket også det væsen, der oprejst er gået ind i disse gaskamre med Herrens bøn eller Shema jisrael på sine læber.”56

Frankls pointe er kort sagt den samme som denne bogs: Menneskets opgave i livet er ikke at realisere sig selv, men at blive menneske. Og til det hører netop en besindelse på de fordringer, der møder mennesket i stort og småt, særligt i relation til andre.