Константин Симонов (1915–1979) не боялся писать о войне правду. Для его героев это проверка на честность, порядочность, мужество. Им удалось главное — оставаться людьми, не прекратить ценить чужую жизнь.
Эти мотивы и идеи, бесспорно, сближают произведение Симонова с великой русской литературой XIX века, и прежде всего — с «Войной и миром» Льва Толстого.
В томе помещен роман в трех повестях «Так называемая личная жизнь», содержание которого определил сам автор — «о жизни военного корреспондента и о людях войны, увиденных его глазами»