В 1919 году по инициативе М. Горького здесь был создан Дом искусств (ДИСК), просуществовавший до 1923 года. Литературной студией ДИСКа руководил К.И. Чуковский, поэтическую секцию вел Н.С. Гумилев, секцию художественной прозы возглавлял Е.И. Замятин. В 1921 году сложилась творческая группа «Серапионовы братья», в которую вошли молодые М.М. Зощенко, Вс. В. Иванов, В.А. Каверин, Н.С. Тихонов, К.А. Федин, М.Л. Слонимский. В ДИСКе бывали и выступали М. Горький, А.А. Блок, А. Белый, А.А. Ахматова, Ф.К. Сологуб, В.В. Маяковский, Ю.Н. Тынянов, А.Ф. Кони, Г. Уэллс.
В ДИСКе жили В.И. Иванов, А.М. Ремизов, В.Я. Шишков, Н.С. Гумилев, В.Ф. Ходасевич, М.Л. Лозинский, О.Э. Мандельштам, М.С. Шагинян, В.Б. Шкловский, Г.В. Иванов, М.М. Зощенко, К.А. Федин, И.В. Одоевцева, В.А. Рождественский, Н.С. Тихонов, М.Л. Слонимский, Н.Н. Берберова; художники К. С. Петров-Водкин, К.А. Сомов, М.В. Добужинский, С.Ю. Судейкин, Ю.П. Анненков, искусствовед Н.Н. Пунин, географ В.Н. Таганцев. Здесь А. Грин написал «Алые паруса», Вс. В. Иванов – «Бронепоезд 14–69», О.Д. Форш – «Одеты камнем». Жизнь ДИСКа описала Форш в романе «Сумасшедший корабль». 3 августа 1921 года здесь был арестован Н.С. Гумилев