Liberar el aprendizaje

tes. Las condiciones de trabajo de los maestros tienen efectos directos en la calidad de la enseñanza y en el sentido de satisfacción de los maestros. Influyen además en las posibilidades de un sistema educativo para atraer —o desalentar— la llegada de candidatos talentosos a la profesión docente. Otra función primaria de los sindicatos es comunicar las preocupaciones de los maestros a los hacedores de las políticas públicas. Éste es un rol especialmente importante en un sector en que los maestros tienen poca o ninguna autoridad formal para discutir, moldear o diseñar la política educativa, y donde los hacedores de las políticas públicas están muy alejados de las realidades de la práctica educativa.
Más allá de estos roles delineados legalmente, y asociados con asuntos laborales, algunos sindicatos están teniendo otros roles que benefician a la educación pública en su conjunto, como el desarrollo de nuevas ideas de política educativa, la promoción de la experimentación y la innovación, el apoyo al aprendizaje y al avance profesional de los maestros y el cultivo del liderazgo docente (Bascia y Osmond, 2013; Bascia y Rottman, 2009).
La evidencia más reciente revela con mayor claridad el fuerte efecto que las alianzas entre sindicatos y autoridades educativas puede tener en la mejora de los niveles de logro educativo de los estudiantes y en el desarrollo de culturas de colaboración en las escuelas y en todo el sistema educativo. Desde 2012, Saul Rubinstein y John McCarthy (2012, 2014, 2016, 2017) han realizado una serie de estudios para examinar la relación entre la calidad de algunas alianzas entre sindicatos y autoridades educativas en distritos escolares, los patrones de colaboración dentro de las escuelas y los niveles de logro escolar de los estudiantes.8 Estos autores definen tales alianzas como “arreglos institucionales que ofrecen oportunidades para que los líderes de los sindicatos, los directivos del sistema y los maestros trabajen juntos en la identificación y la solución de problemas, la planeación y la toma de decisiones” (Rubinstein y McCarthy, 2016: 1 115). Sus hallazgos merecen nuestra atención.
En primer lugar, la fuerza de las alianzas entre sindicatos y directivos en una escuela tiene un efecto positivo y significativo en la frecuencia y la calidad de la colaboración entre maestros y

Algunos sindicatos de maestros están ya trabajando para desarrollar agendas de este tipo. Y hay cada vez más evidencia que comienza a aclarar los modos específicos en que los sindicatos de maestros pueden y de hecho ayudan a estimular y apoyar el tipo de movimientos que serán necesarios para reinventar la educación pública.
Hay muchas posiciones retóricas que presentan a los sindicatos de maestros como un obstáculo para la reforma educativa y proponen su eliminación o el debilitamiento de su poder político. Sin embargo, la evidencia para defender esta postura es muy débil. Para empezar, cuando el Estado o un sistema nacional ha adoptado medidas para debilitar a los sindicatos magisteriales, los resultados educativos no han cambiado o han empeorado. Y, por el contrario, cada vez más evidencia demuestra que los sindicatos pueden tener un rol fundamental en la mejora del aprendizaje de los estudiantes, el fortalecimiento de la profesión

los adultos en el sistema para liberar el aprendizaje y
6]se aseguran salarios y condiciones de trabajo adecuados para maestros y personal administrativo.