Если мы приглядимся к шляпкам героинь Тургенева, увидим, что он, по-видимому, создает между двумя женщинами стереотипный контраст. Его повествование, однако, избегает такого упрощения. Будучи практичной (как и ее шляпа), Джемма быстро оправляется от измены Санина, переезжает в Америку и выходит замуж за преуспевающего бизнесмена. Через несколько лет после того как она бросила Санина (который тоже вскоре приходит в себя), Мария Николаевна умирает: мы не знаем как, но наказание не подразумевается. «Полузверь и полубог», она, однако, доминирует в романе, и в памяти остается именно ее образ. Изысканно женственные, а также агрессивно мужские, ее шляпы — это не мимолетные детали; они являются маркерами умной, страстной, но обозленной женщины.