Родиной макарон принято считать средиземноморское побережье, в частности, Италию, где макароны носят название «паста». Именно там этот продукт наиболее популярен среди населения, однако нельзя сказать, что все жители берегов Средиземного моря имеют проблемы с весом из-за регулярного употребления макарон. Дело в том, что при использовании в средиземноморской кухне пасты соблюдаются несколько простых правил.
Во-первых, макароны представляют собой полноценное самостоятельное блюдо, а не гарнир к чему-либо. Итальянцы не едят пасту с котлетами или сосисками.
Во-вторых, разрешается использовать ТОЛЬКО макароны из муки грубого помола. Продукт из рафинированной муки на полках магазинов практически не представлен, так как считается низшим сортом, непригодным в пищу. В-третьих, настоящая итальянская паста подается на стол слегка недоваренной — так называемая степень готовности «аль денте», что в переводе на русский означает «на зубок». Подразумевается, что правильно приготовленная паста должна похрустывать во рту. Такая степень готовности сохраняет молекулы полисахаридов максимально длинными, что снижает скорость их усвоения после попадания в организм. В то же время во многочисленных столовых нашей необъятной родины часто можно найти макароны, уваренные до стадии «сплошной липкий комок крахмала». Любого итальянца хватил бы сердечный приступ от такой картины.
В-четвертых, средиземноморская кухня в целом намного более здорова, чем многие другие культуры питания. В рационе населения этого региона традиционно используется не подсолнечное, а оливковое масло, присутствует большое количество морепродуктов, свежих овощей и фруктов. Достоверно доказано, что питание по принципам средиземноморской кухни заметно снижает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.
С учетом всех этих перечисленных моментов, можно считать, что при грамотном и разумном подходе макароны вполне могут быть элементом здорового питания.