Мозок ссавця безперервно відстежує, хто саме займає домінуючу позицію, а хто підпорядковується. Тварини уникають демонстрації сили для підтвердження статусу, якщо існує високий ризик, що їм заподіють шкоду. У деяких випадках тварина демонструє ознаки домінування в очікуванні на те, що інші підуть їй на поступки.
Коли для тварини важливий високий статус, вона залишає більше потомства. У процесі природного відбору перевагу отримували саме ті тварини, які прагнули потрапити на верхівку ієрархічної драбини. Людина не думає про це усвідомлено, але завдяки синтезу серотоніну отримує приємні відчуття. Серотонін виробляється, коли людина відчуває повагу до себе з боку оточення. Під дією серотоніну формуються нейронні зв’язки, які мають інформацію, як отримати його ще більше.