Звездная королева

– Хочешь знать, в чем разница между нами и остальными? – спросил раджа.
– В чем?
– Ее нет.
– Но…
– Червям, что питаются нашим пеплом, нет дела до наших титулов и чинов. И подданные тебя не запомнят. Не запомнят оттенок твоих глаз, твой любимый цвет или красоту твоих жен. Они будут помнить лишь след, что ты оставишь в их сердцах. Наполнишь ты их радостью или горем. Вот твое бессмертие.

Никакой плен не укротит дикого тигра. И Амар ничем не отличался. Он был диким. Он был моим.

– Ты хотела поговорить со мной наедине. Почему?

«Потому что люблю тебя».

– Я люблю тебя, джаани. Душа моя никогда тебя не забудет. Она будет повторять каждый шаг, пока вновь тебя не найдет. – Амар смотрел на меня, и темные глаза постепенно тускнели, словно любовь, что когда-то озаряла их, превращая в черные зеркала, медленно угасала. – Спаси меня.

– Хочу измерять вечность твоим смехом.

Теперь нас разделяло лишь несколько волосков, и Дхармараджа обнимал меня за талию.

– Стань моей королевой, и я обещаю тебе жизнь без единого скучного дня. Обещаю тебе власть тысячи королей. И обещаю, что мы всегда будем равны.

Я усмехнулась:

– Значит, тебе нужна не моя душа, Дхармараджа?

– А ты доверишь мне подобную драгоценность?

Я помолчала мгновение, затем потянулась вниз и стащила с ноги стоптанную туфельку:

– Вот, любовь моя, не душа, так хоть подметка.

И захохотала, легкомысленно, пьяно, пока он не поглотил мой смех поцелуем. Я таяла, выгибаясь дугой в руках Дхармараджи, и пальцы его путались в моих волосах, отчего перехватывало дыхание.

Я люблю тебя, – прошептал он мне в волосы. – Ты – моя ночь и звезды, судьба, к которой я буду стремиться в любой из жизней.

Скользнул пальцами по незримым письменам на моих руках…

– Совсем ничего?

Сердце перевернулось. Я привстала на цыпочки и, зарывшись пальцами в его волосы, поцеловала мужа. Жадно, неистово, объявляя войну. И когда я отстранилась, голос мой не дрогнул:

– Мои поцелуи ничего не значат.

– Жестокая королева, – пробормотал Амар, запрокидывая мою голову.

Луна на небе почти истлела,
Дни ожидания пролетели,
Услышь слова мои, королева,
Я знаю монстра в твоей постели.

– А ты тогда кто? Мой кошмар?

– И даже больше.

Мир померк, остались только его глаза. Темные, бархатные. Цвета умбры, какому и тени позавидуют. Амар смотрел на меня с отчаянной надеждой. Почти безумно. Я должна была все прекратить. Должна была отойти подальше. Но вместо этого подалась вперед, и из горла его вырвалось тихое рычание, похожее на стон поражения. Амар впился пальцами мне в спину, а губами – в губы.

– Только моя королева может отыскать надежду в кошмаре. – Он взял меня за руку, взгляд его пылал. – Ты – моя надежда, и даже больше.