Jaunatviškas doriškas pilkas išreiškia savo neseniai nudažyto portreto tobulumą, norėdamas, kad ant drobės pavaizduotas skaičius galėtų išlikti ir pasikeisti jo vietoje. Kai jo noras išsipildys, portretas tampa jo negraži paslaptimi, nes jis seka žemyn nukritimo ir žiaurumo trajektoriją, kuri savo pėdsakus palieka tik portreto nualintame vaizde. Nepamirštamas autoriaus atsiskleidimas amoraliu sandoriu ir jo pasekmėmis pasakojamas jo būdingais protingais ir deimantiniais proza. Rezultatas — tai tokia spalvinga ir prieštaringa istorija, kaip jos neprilygstamas autorius.
