Действие нового романа Г.Гулиа развертывается в Древнем Риме, в последнем столетии до нашей эры. Рабовладельческая аристократия стремится установить свою диктатуру. Из ее среды выдвигается полководец Сулла — вероломный демагог, человек трезвого расчета и змеиной хитрости, нечеловеческой жестокости и крайней развращенности. Опираясь на силу армии, он становится неограниченным диктатором. Беспощадное истребление своих противников, подкуп приближенных — таковы его «методы» в политике.