Las formas elementales de la vida religiosa

Aparece aquí la idea de una sociedad que al mismo tiempo que constriñe al pensamiento de las personas por medio de su disciplina y conformismo lógico, otorga a los individuos la posibilidad de conocer y expresarse por medio de un lenguaje y un saber en el cual se ha acumulado la experiencia de las generaciones pasadas.

pensar lógicamente es pensar, en algún grado, de manera impersonal.

. El lenguaje es el resultado de una elaboración colectiva y expresa la manera en que la sociedad en su conjunto concibe los objetos de la experiencia.

la religión no se ha limitado a enriquecer con algunas ideas al espíritu humano, sino que ha contribuido a formar el espíritu mismo. La religión es un producto eminentemente social y las representaciones religiosas son representaciones colectivas que reflejan realidades igualmente colectivas.

La sociedad lo impulsa o lo obliga a elevarse así por encima de sí mismo, y es ella también la que le proporciona los medios para hacerlo. […] La sociedad no puede construirse sin crear ideales. [

la sociedad censura y ridiculiza a quienes juzgan sobre la base de principios distintos (sean éstos lógicos, morales o estéticos) a los que ella impone.

Desde este ensayo, Durkheim adelantó la idea —que después profundizó en Las formas elementales— de que el orden lógico y las categorías tienen poder coercitivo sobre el pensamiento de las personas. La sociedad requiere para existir un mínimo de conformismo lógico, una disciplina lógica. Para funcionar, las clasificaciones y la lógica necesitan ser compartidas por todos los miembros de la sociedad.

Las creencias religiosas no sólo ofrecen explicaciones sobre el mundo; infunden poder a los creyentes y les transmiten ideales.

Si explícitamente buscan estrechar la relación del hombre con su dios, implícitamente refuerzan la representación del grupo. El dios es la expresión transfigurada de la sociedad.

El carácter sagrado que se asigna a una cosa no procede de ella, es producido socialmente.