Et mindre passagerfly tvinges til at lande på en klippeafsats højt oppe i Andesbjergene.
Mulighederne for at overleve synes minimale for disse helt tilfældigt sammenbragte skæbner. Sammenhold, stædighed og frodig fantasi er deres eneste forsvarsmidler i kampen mod den tynde luft, det voldsomme terræn – og den sværtbevæbnede guerillastyrke, hvis opgave det er at udslette den lille seje flok.
Desmond Bagley (1923–1983) var en britisk journalist og forfatter, der er særligt kendt og elsket for sine mange spændingsromaner. Han debuterede som forfatter med en novelle i det engelske magasin Argosy i 1957, og hans første roman, “The Golden Keel” (på dansk «Den gyldne køl”), udkom i 1963. Desmond Bagleys bøger er blevet oversat til over 20 sprog og er meget populære verden over.