Betty es una mujer americana casada con Moody, un médico de nacionalidad iraní. Moody le propone a Betty irse, junto con su hija de 4 años, a Irán durante dos semanas. Moody es un gran médico, además de una bellísima persona. Al llegar a Irán sigue tan atento y amable como en los EE UU, pero con el tiempo se transforma completamente. Maltrata a su mujer y a su hija y les obliga a quedarse para siempre en Irán. A Betty le prohíbe cualquier tipo de contacto con su familia norteamericana, la encierra en casa y no le permite salir sola a la calle. La novela nos narra las peripecias de Betty para salir de aquella pesadilla. El libro trata de amor, el de Betty por su hija y de fracaso, el fracaso del amor matrimonial entre Betty y Moody.