Один из ключевых авторов японской литературы первой половины ХХ века, Рюноскэ Акутагава (1892–1927) известен трагическим мироощущением, особым печальным взглядом на жизнь, олицетворяющим для европейского читателя суть загадочной восточной души.
В сборник, названный по заглавию одной из самых пронзительных новелл Акутагавы, вошли произведения, объединенные образом семьи и женщины, в которых сочетаются древние японские традиции и немецкий рационализм, изящество икебаны и декадентские мотивы