Карлик при дворе был чем-то средним между любимой собакой и шутом. Некоторые пользовались своим шутовским положением и, как и шуты, резали хозяину правду в глаза. Но чаще это были тихие люди, старательно скрывавшие свои чувства. С ними устраивались представления, их брали в пажи и посланцы, иногда они становились неплохими шпионами и оруженосцами. Кроме того, на фоне карликов их владельцы выглядели могучими великанами при любом росте в пределах нормы. Уродство должно было выгодно оттенять красоту, даже весьма условную. На фоне карликов властители чувствовали себя увереннее и спокойнее.