Julius Klyver har altid anset sig selv som et ordentligt og retskaffent menneske. Alligevel gifter han sig med en kvinde, der har et barn uden for ægteskabet, og han tager både hende og barnet til sig uden at dømme.
Et godt stykke inde i ægteskabet opdager han dog noget, som han ikke kan leve med. Hans kone har gået på gaden og tjent penge ved at sælge sex. Han smider hende ud og lader ingen sige ét godt ord om hende. Alt det, han har elsket ved hende, fortrænger han. En dag overgår der hende noget ganske forfærdeligt, og det ændrer alt for Julius.
”Manden fra benzintanken” udkom første gang i 1941.
Sigurd Christiansen (1891–1947) er som forfatter og dramatiker Henrik Ibsens arvtager i norsk litteratur. To vældige romantrilogier skabte respekt om ham, og adskillige skuespil gjorde dybt indtryk, men det store publikum erobrede han med ”To levende og én død”, som tog førstepræmien i tredivernes store skandinaviske romankonkurrence.
