Все знают, что одни государства сильнее, чем другие. Но что имеется в виду под внутренне сильным государством? Конечно, силу не определяет степень деспотичности и жестокости центральной власти, хотя многие часто руководствуются именно этим критерием. Деспотичное поведение государственных властей скорее говорит об их слабости, а вовсе не о силе. Гораздо чаще силу власти можно определить по тому, насколько выполняются ее законные решения. (Помните, мы раньше приводили в пример Людовика XIV против премьер-министра Швеции.) Очень просто оценить силу государства, сопоставив процент заявленных налогов с процентом того, что реально собирается и поступает в казну. Уход от налогов — беда повсеместная, но тем не менее существует огромная разница между тем, что собирают сильные государства (порядка 80%) и слабые (ближе к 20%). Низкие показатели можно объяснять слабостью бюрократии, а неспособность собирать налоги, в свою очередь, лишает государство средств на усиление этой бюрократии.