Boston, USA: Den norske Harvard-studerende og roer Georg Johnsson bliver dræbt under Head of the Charles-regattaen. Ved den sidste bro før målområdet knækker wiren, der holder et banner oppe, og skærer hovedet af den unge Georg, som sidder forrest i båden. Sådan ser det i hvert fald ud. Sagen bliver henlagt som en ulykke.
Oslo: Brudgommen Peter Werring forsvinder sporløst fra sit eget bryllup. Skandalen er et faktum for bruden, Cathrine Price. Tiden går, og Peter dukker ikke op igen. Cathrine beder sin eksmand, Tom Hartmann, om at lede efter ham. Missionen fører Tom til Venedig og ind i en mørk verden, hvor erotikken og forførelsens kunst dominerer. Det viser sig, at flere af de kvinder, Peter Werring har været i kontakt med, dør kort efter. Er der nogen sammenhæng mellem Werrings affærer og dødsfaldene? Og har den unge roer i Boston noget med sagen at gøre?
Dette er den fjerde bog i serien om Tom Hartmann.
