Kasparov var som skakspiller kendt for sin selvsikre, aggressive, angribende stil. I 'Livet er et skakspil' viser han, hvordan denne tilgang også kan bruges i livets kampe. Bogen indkredser, hvordan man både kan få succes som skakspiller og som menneske, hvis man forstår at lægge den rette strategi og evner at tænke taktisk. Kasparov peger på, hvordan den rette kombination af talent, forberedelse og engagement kan realisere menneskers potentiale og skabe vindere.
Undervejs fortæller Kasparov indsigtsfulde og underholdende anekdoter om skakhistoriens store mestre og om de bedste krigsstrateger i historien som Napoleon og Bismarck. Og vi hører desuden om erhvervslivets strategiske kampe mellem fx Microsoft og Apple. Kasparovs politiske kamp mod sin nye ærkerival præsident Putin, som han udfordrede til præsidentposten ved valget i 2008, spiller en stor rolle i den sidste del af bogen.
”Jeg plejede at angribe, fordi det var det eneste, jeg kendte til. Nu angriber jeg, fordi jeg ved, at det er det, der fungerer bedst. Mine nye erfaringer inden for det politiske felt har ikke ændret denne vurdering.” (— fra bogen)
«Der er uomtvisteligt livsvisdom i den tidligere skak-verdensmester Garri Kasparovs bog 'Livet er et skakspil' (…)
At der virkelig her er ideer at hente for såvel politikeren som erhvervslederen, er der ikke spor tvivl om.»
John Bech, Helsingør Dagblad
«Fortællinger om sejre og nederlag pryder generelt bogen, og Kasparov leverer, når han i en slags dialog med sig selv reflekterer over sit eget intellekts volumen og forestillingsevnens uendelige potentiale.»
Jakob Chor, Berlingske
«Bogen giver et personligt indblik i den historisk dygtige skakspiller, der som 22-årig kunne kalde sig verdensmester i skak, og i personen, der 27 år senere sammen med de rebelske kvinder fra Pussy Riot er blevet et af de stærke symboler på kampen for et frit Rusland.» BT
Med hans egne ord: “Lad os sige, at et parti kan fortsættes på en af to måder: En af dem er et smukt, taktisk angreb, der vil føre til varianter, der ikke kan gøres til genstand for præcise kalkulationer; den anden er et tydeligt positionelt pres, der fører til et slutspil med mikroskopiske chancer for sejr. Jeg ville uden at tøve vælge den sidste mulighed.”
