Joseph er en mand i 20’erne. Flygtning fra Sydafrika. Han har en mission. Han vil nemlig skabe sit eget matchfixingimperium i Europa. Han gør det ikke, fordi han kan lide penge eller magt. Han gør det for at lægge krigens rædsler bag sig, men jo mere han prøver at bekræfte sig selv i, at den eneste rigtige vej ud af smerte er penge, magt, kvinder og kontrol over fodboldkampe, jo mere går det op for ham, at det bringer ham tilbage til den oprindelige smerte. Joseph kommer til at stå mellem valget om at dyrke den dopaminkickgivende rigdom, hvis dybere mening han tvivler mere og mere på, eller gå en ny vej, hvor kvinder, penge og magt bliver erstattet med kærlighed og medfølelse over for andre mennesker. Spørgsmålet er bare, om en mand virkelig kan lave et så radikalt livsskifte i en verden, der er ved at drukne i pengebegærlighed og vold. Findes der overhovedet en vej til livsfylde, der ikke er brolagt med knuste menneskeskæbner?
Uddrag af bogen
Jeg vågnede med et sæt og begyndte straks at hoste blod. Det summede i øerne, så jeg forstod straks, at fuglene havde ret. Jeg havde fået en chance til. Alt var sløret. Jeg kunne ikke se ret meget og havde knaldrende hovedpine. Men jeg levede. Jeg hørte, at nogen prøvede at tale til mig, men jeg forstod intet af det. Det var bare støj. Jeg vidste, at jeg havde brug for at sove. Sove smerten væk, så jeg faldt straks i en dyb, dyb søvn, mens vi svævede over det smukke atlantiske hav på vejen til et nyt land, en ny drøm, et nyt liv. Og hvem var jeg? Jeg var en mand i 20’erne med et helt liv foran mig, men for første gang i hele mit liv vidste jeg ikke, hvad jeg ville med dette liv. USA måtte kende svaret. Dette land var bygget på en drøm. En drøm om frihed. Jeg havde en drøm om at finde meningen med livet. USA måtte derfor være det rigtige sted at starte helt forfra.
Om forfatteren
Jevgenij Laursen er opvokset i Rusland, men har boet i Danmark de seneste 15 år. Han arbejder i fodboldbranchen, som han har et dybtgående kendskab til. Det er på baggrund af disse erfaringer, han har skrevet Matchfixing til Paradis. Romanen er hans debut.
