NW skildrer det moderne urbane liv. Det er et portræt af den generation, der voksede op i 1970erne, og nu prøver at etablere et voksenliv: at holde sammen på sig selv dér, hvor det hele synes nemmere at håndtere på arbejdet/ på nettet/ på stoffer. Og det er et portræt af det nordvestlige London: En smeltedigel af socialarbejdere, børsspekulanter, immigranter, damefrisører, pushere, velhavere og hjemløse. Dem med muligheder og de retningsløse. Som enhver by: Huse side om side, en verden til forskel. Og det er ikke mindst en prosa, der fuldstændig tager pusten fra en.
Pressen skriver:
»Zadie Smith har skrevet en lysende original roman om råheden i det nordvestlige Londons arbejderkvarterer […] Zadie Smith er i det hele taget en mester i de små glimts fortælling.«
— Thomas Thurah, Information
»Zadie Smiths modige, humoristiske og livskloge roman ”NW” viser, hvordan en opvækst i Nordvestlondon sætter sit præg på personerne — og hun overrasker gang på gang.«
***** — Eva Pohl, Berlingske Tidende
»Zadie Smith er i storform i hudløs Londonroman om den bagage, man altid har med sig, hvis man kommer fra underklassen […] brillant prosa om alt det, der gør os til dem, vi er.«
***** — Jes Stein Pedersen, Politiken
»Lyrisk og råt om det multikulturelle London«
— Michael Bach Henriksen, Kristeligt Dagblad