Анри Труайя — известный французский писатель и историк — за свою долгую творческую жизнь написал около сотни томов, и почти половина из них посвящена России.
Лауреат Гонкуровской премии и многих других литературных премий, член Французской академии, один из наиболее популярных писателей Франции, он создал замечательную серию «русских биографий», отличающихся тонким психологизмом, исторической достоверностью и увлекательностью повествования.
В его книге о царствовании Екатерины Великой описаны важнейшие события ее правления — политические и культурные, а также наиболее яркие эпизоды ее бурной личной жизни.
Это правдивое и увлекательное повествование о страстной женщине и мудрой правительнице, к которой Вольтер обратился со словами: «… Вы не северное сияние, вы — самая блестящая звезда Севера, и никогда не было светила столь благодетельного!»