El arte de ser feliz

«Jamás serás feliz si te atormenta que otro lo sea más»

[«El que es inteligente no aspira al placer, sino a la ausencia de dolor», Aristóteles, Ética a Nicómaco, VII, 11, 1152 b 15].

Ἐν τῷ φρονεῖν γὰρ μηδὲν ἥδίστοϛ βίος [«La vida más agradable es la de la inconsciencia», Sófocles, Áyax, 550 (v. 554)].

Πολλῷ τὸ φρονεῖν εὐδαιμονίας πρῶτον ὑπάρχει [«Ser razonable constituye la parte principal de la felicidad»,

La fuente de nuestra insatisfacción está en nuestros intentos, siempre renovados, de elevar el factor de las pretensiones cuando el otro factor que lo impide es inamovible.

De ahí que las grandes posesiones de los ricos no intranquilicen a los pobres y, por otro lado, al rico no le consuela lo mucho que ya posee cuando no consigue lo que quiere. La riqueza es como el agua del mar: cuanta más se bebe, más sed se tiene. Lo mismo puede decirse de la fama. El hecho de que, tras la pérdida de las riquezas o del bienestar, tan pronto como se ha superado el primer dolor nuestro estado de ánimo habitual no se diferencie mucho del anterior se debe a que, una vez que el destino ha reducido el factor de nuestras posesiones, nosotros mismos reducimos de inmediato el factor de nuestras pretensiones.

[«El que mejor ayuda al espíritu es quien, de una vez por todas, rompe las ligaduras que rodean su corazón». Ovidio, Remedios de amor, vv. 293-94]

[«El que mejor ayuda al espíritu es quien, de una vez por todas, rompe las ligaduras que rodean su corazón». Ovidio, Remedios de amor, vv. 293-94]

Hasta aquí sobre el carácter adquirido, que no es tan importante para la ética propiamente dicha como para la vida en el mundo, cuya explicación, no obstante, se situaba en tercer lugar junto a la del carácter inteligible y la del empírico, sobre los cuales hemos tenido que extendernos en consideraciones más detalladas para comprender cómo la voluntad está sometida a la necesidad en todas sus manifestaciones, mientras que, en sí misma, puede decirse de ella que es libre, incluso omnipotente.

Una vez que hemos reconocido bien de una vez por todas nuestras cualidades positivas y nuestras fortalezas, así como nuestros errores y debilidades, y hemos adaptado nuestro objetivo a ellos, dándonos por satisfechos con lo que es inalcanzable, evitaremos del modo más seguro, hasta donde lo permita nuestra individualidad, el más amargo de todos los sufrimientos, la insatisfacción con nosotros mismos, que es la consecuencia inevitable del desconocimiento de la propia individualidad, de la falsa presunción y de la presunción que surge de ella.

Según lo dicho este no es otra cosa que el conocimiento más completo posible de la propia individualidad: es el conocimiento abstracto, y en consecuencia comprensible, de las cualidades inamovibles de su propio carácter empírico, así como de la medida y de la orientación de sus fuerzas mentales y físicas, esto es, del conjunto de fortalezas y deficiencias de la propia individualidad.