Традиции, принципы — «архаическое явление», самооправдание бездельников. Мягкость, уступчивость — признак разложения. Любовь — глупость, «романтический вздор, чепуха». Старики — глупы и пассивны, созерцательная дворянщина — вредна. Образ главного героя Евгения Базарова будоражил молодёжь 60-х годов XIX в. как олицетворение обновлённого, революционного поколения, став эталоном. Но как сам герой чувствовал себя вне знакомого всем и неразрешимого столкновения отцов и детей? Он живёт своей особенной жизнью, но не ложны ли убеждения, и не пародийны ли последователи? И что делать, когда приходит эта «ерундовская» любовь…
Иван Сергеевич Тургенев (1818 — 1883) — знаменитый классик русской литературы, почётный доктор Оксфордского университета, автор шести романов и множества рассказов, среди которых повесть «Ася», рассказ «Муму», романы «Отцы и дети» и «Дворянское гнездо». Тургенев оказал огромное влияние на поэтику русского и западноевропейского романа XIX века, ибо являлся ярым пропагандистом русской драматургии на Западе. Как автор, он первым стал изучать личность и особеннности характера «нового человека»-шестидесятника. Благодаря Тургеневу термин «нигилист» нашёл широкое применение в русской литературе.