Die norwegischen Schriftsteller Peter Christen Asbjørnsen und Jørgen Moe sammeln in zwei Bänden Märchen, Sagen und Legenden; spannende Geschichten von Liebe und Betrug, von Prinzen, Prinzessinnen und Königen, von gemeinen Intrigen und barmherzigen Handlungen, von tiefen Freundschaften und Loyalität, von hinterlistigen Tricksereien, verwunschenen Schlössern, kunterbunten Tieren und vielem mehr. Bekannte Märchenfiguren wie Aschenbrödel oder Blaubart treffen auf Trolle und andere nordische Sagengestalten. Die Autoren versammeln in ihrem Volksmärchenband lustige, traurige und fantastische Geschichten und binden damit — nach den Worten Ludwig Tiecks — einen «nordischen Strauß von Spätblumen und einigen seltsamen Pflanzen».
Dies ist der erste Band der «Norwegischen Volksmärchen».
Die Freunde Peter Christen Asbjørnsen, ein Lehrer, und Jørgen Moe, ein Pfarrer, veröffentlichten im Jahre 1841 ihren ersten eigenen Volksmärchenband. Durch die damals neu gewonnene Teilunabhängigkeit Norwegens und eine Welle des Nationalismus erlangten die Märchen schnell große Aufmerksamkeit. Inspiriert wurden die beiden Norweger von den deutschen Volksmärchensammlern Jacob und Wilhelm Grimm.
