Тема свободы и необходимости нашла свое место в переписке Спинозы с В. Блейенбергом. В этих письмах Спиноза проявляет сразу и необычайную изворотливость, и чрезвычайную жесткость. Спиноза отвергает не только возможность «другого, и лучшего, мира», но и саму возможность выбора, забрасывая Блейенберга парадоксами, которые тот, будучи благонамеренным и здравомыслящим обывателем, понять не в силах. Каждый — от камня до человека — занимает отведенное ему место в незыблемой иерархии. Единственное, что допускает Спиноза, — это «конатус» — стремление улучшить свое положение, а для человека — что немаловажно — стремление к знанию.