La 'Historia del Triste', junto a 'La libertad de Italia' y 'Territorios vigilados' componen una trilogía que pertenece a lo que, con más atención al escenario que al sentido de las historias que en ellas se narran, algunos han definido como el “ciclo argentino” de Horacio Vázquez-Rial.
Es la novela de un hombre silencioso que se ha criado en las orillas de la ciudad de Buenos Aires, donde realizan sus mezquinas maniobras lúmpenes y señoritos de incógnito. Una vida en la que se cruzan con violencia las corrientes profundas de una sociedad en sangrienta desintegración. El Triste, familiarizado con la muerte, no podrá eludir sin embargo, el terror ni la impotencia que son el signo de su mundo. Un libro importante, maravilloso, brutal, cuestionador, en el que se revela lo tenebroso de lo cotidiano.
«Cristóbal Artola, el Triste, no sólo es un personaje de Buenos Aires, sino que, en gran medida, es una representación de su ciudad, que no se explica sin los habitantes de sus márgenes, como éstos no se explican sin ella. El Triste nació en mí como respuesta simultánea a dos preguntas que se solapaban, a partir de una aguda conciencia de la participación del individuo en la Historia: ¿hasta qué punto conoce cada persona las consecuencias de sus acciones sobre el destino general?; y ¿cómo experimentan los otros su realidad histórica?» (Horacio Vázquez-Rial)
«Una novela perfectamente construida, admirablemente cerrada en sí, extrañamente emocionante. La historia de dos asesinos a sueldo en la Argentina del terror reciente. Sin heroísmo final, sin jugar sucio con el lector. Desconcertante en grado justo, como si la literatura pidiera su lugar ante la evidencia de un testimonio que completa como tal ese infierno que ya conocíamos». (Luis Suñén)
