A partir de 1811 y hasta la actualidad, nunca se ha podido gobernar a Colombia durante largo tiempo sin tener que pasar por las urnas; sin embargo, es poco lo que se conoce sobre la historia de sus elecciones, y dos siglos después, había estado en mora hacer el análisis de estas durante las tres primeras décadas del siglo xix (1809–1838). Para contribuir con la comprensión material de este importante tema en Colombia, este libro ha querido restituir la experiencia electoral en sus diferentes aspectos, intelectuales, constitucionales, sociológicos y políticos, desde una perspectiva que engloba todo el proceso, es decir, desde la construcción intelectual de la definición de las condiciones exigidas para votar hasta la proclamación de los resultados y su aceptación o no por parte de la sociedad. Así se demuestra que los comicios —uno de los rituales de la democracia— se implementaron desde 1811 y que se fueron modificando constantemente con el paso del tiempo. También se muestra la riqueza constitucional de las primeras repúblicas neogranadinas (1811–1815) y el significado de los rituales y las prácticas en la construcción del sistema electoral colombiano de la primera mitad del siglo xix.
