Ребус Галла

Скажи мне, птица, что такое счастье?
Как далеко отсюда до него?
Как отличить мне целое от части,
Когда вокруг полным-полно всего?

При этом великие магистры, на словах агитируя за единство народа, не гнушались тайно разжигать локальные пожары, логично опасаясь, что не выпущенный вовремя пар способен привести к катастрофе.

Ибо у войны есть милая особенность: в определенный момент она начинается сама по себе, в силу того, что появилось слишком много оружия и тех, кто умеет им пользоваться. Другими словами – благодаря усилиям по укреплению мира.

– Откуда я знаю, что это ты?
– Хочешь, гранату брошу?
– А она у тебя есть?
– Для тебя найдется!
– Тогда бросай! Мне граната пригодится!
– Ты в укрытии, что ли?
– Не твое дело!

уж, чем тяжелее работа, тем легче на нее устроиться. Гиперборейская ведьма услышала ожидаемое странное пред

— Солидное рубилово! — оценил Артем, разглядывая залитый кровью зал.
— Нельзя выкладывать весь свой словарный запас одним предложением, — язвительно бросил Мечеслав.

Доверие.
Мы даже не задумываемся над тем, как облегчает оно жизнь.
Мы знаем людей и потому не проверяем их слова, по умолчанию считая их правдивыми. Мы обращаемся за поддержкой и сами спешим на помощь, потому что нам доверяют и мы не можем не оправдать надежд. Потому что в другой раз придут на выручку нам.
Но что делать, когда не доверяешь? Когда не можешь обратиться за помощью к друзьям? Что делать, когда не знаешь, кому из них можно верить? Что делать, когда собственный дом оказался западней, а в каждом близком видится коварный противник?
Кто-то предпочтет выбираться из ловушки самостоятельно, откажется от помощи, рассчитывая только на свои силы. Это правильный, но трудный и опасный путь. Потому что противник может оказаться сильнее. Потому что он, прикинувшийся другом, будет бить в спину, и тебе придется постоянно оборачиваться.
Но есть и другой путь, неправильный и не менее опасный: обратиться за помощью к врагу. Хороший враг может отказать, если вы особенно ему насолили. Но может и помочь, если решит, что старый, изученный противник лучше нового и неизвестного. Помощь врага хороша тем, что ее никто не ожидает. Друг, приготовившийся бить в спину, сам получит неожиданный удар.
Но хороший враг всегда потребует плату.

— Сантьяга, что происходит?
— Расскажу позже. — Комиссар принял решение. — Ваше величество, я с удовольствием помогу. Но придется заплатить.
— Называй цену, — угрюмо попросила Всеслава.
Однажды, когда на стены Зеленого Дома накатывали штурмовые колонны чудов, она уже просила нава о помощи. И расплатилась за нее самоубийственной контратакой, в которой полег цвет дружины Дочерей Журавля. Что попросит Сантьяга на этот раз?
— Милана умрет, невзирая на результаты расследования. Не важно, виновна она или нет, метит она на престол или нет. Милана умрет.
Лучший боевой маг Зеленого Дома. Один из немногих ветеранов, оставшихся в строю после кровавой Лунной Фантазии.
«А вдруг я ошиблась? Вдруг Милана не мечтает стать королевой? Вдруг…»
«Не важно!»
— Согласна, — твердо ответила королева. — Спасите Мечеслава.

Шар подлетел на сорок ярдов вверх, на секунду завис, камнем рухнул на землю и в тот же миг рассеялся. Кортес и Ортега, издав невнятные возгласы, покатились по твердой ноябрьской земле.
Вокруг шел дождь из мелких обломков. Кричали птицы. И даже серые тучи, как показалось, решили ненадолго расступиться.
— Прикольно покатались, — суммировал наемник, тщательно ощупывая себя.
— Да уж, — крякнул нав. — Ты цел?
— Вроде.
— Хорошо.
Полежали еще несколько секунд, задумчиво обозревая серое осеннее небо, затем Кортес поинтересовался:
— Ортега, сколько тебе лет?
— Тебя стошнит, если я скажу.
— От ужаса?
— От зависти.
— То есть много?
— До черта.
— И ты за это время так и не узнал, что такое «растяжка»?
— Я не обязан засорять свой мозг ненужными подробностями, — огрызнулся нав.

Деятельный характер комиссара Темного Двора давно вошел в поговорки. Жители Тайного Города были убеждены, что все сколь-нибудь значимые события происходят либо с одобрения, либо с ведома Сантьяги, и нав не спешил их в этом разубеждать. Зачем? Пусть противники думают, что в Темном Дворе узнают об их замыслах еще до того, как предварительные задумки оформились во внятные планы.