Tarzan redder en kriger ved navn Valthor fra en flok banditter, og Valthor tager ham med til sit hjem, det hemmelige land Thenar. Tarzan forelsker sig i landets smukke, men vanvittige dronning, og på den måde bliver han hvirvlet ind i landets oldgamle konflikt med nabolandet Onthar.
Tarzan vokser op i den afrikanske jungle blandt en flok aber. Han dukkede først op i romanen “Tarzan, abernes konge” i 1912, og siden er det blevet til 26 bøger, hvori hans skaber, Edgar Rice Burroughs, fortæller den ene fantastiske historie efter den anden om Tarzans eventyr i junglen og hans møder med civilisationen. Mange andre forfattere såvel som filmskabere har senere gjort brug af Edgar Rice Burroughs‘ klassiske figur.
Den amerikanske forfatter Edgar Rice Burroughs (1875–1950) er bedst kendt som skaberen af junglehelten Tarzan, men hans omfattende forfatterskab spænder vidt over mange forskellige genrer, heriblandt western, adventure, fantasy og science fiction.