En septiembre de 1913 —después que Victoriano Huerta asesinó al presidente Francisco I. Madero y al vicepresidente José María Pino Suárez y se adueñó del poder— Martín Luis Guzmán se embarcó en Veracruz. De Nueva Orleans siguió por territorio norteamericano a Sonora, en donde se incorporó a la Revolución. Conoció a los principales caudillos y vivió en el grupo de jóvenes militares y civiles que hicieron antes lo mismo que él. Tenía 25 años. Sus inclinaciones políticas lo llevaron, dos años antes, a la Convención del Partido Liberal Progresista, y sus aficiones literarias al Ateneo de la Juventud. Esta experiencia la volcó en valiosos libros, como el presente, que lo hacen ser uno de los autores más importantes de la llamada «novela de la Revolución», junto con Mariano Azuela cuya novela «Los de abajo» también ha sido compartida en ePubLibre.