Los mayas

La afirmación de una identidad totalmente maya, de una cultura suficientemente fuerte e innovadora para ser verdaderamente original, entre los años 300 y 250 a. de C., da lugar a una multitud de reinos en todas las regiones que forman, todavía en estado embrionario, el «país maya».

Desde esta época hasta el año 150 d. de C., el área maya conoció un desarrollo considerable. Así, siempre en la línea de continuidad de la tradición olmeca, se construyen centros ceremoniales imponentes como Chiapa de Corzo, Tonalá, Izapa, Chalchuapa, Abaj Takalik, Chocolá, El Baúl, Monte Alto y Kaminaljuyú.

Son comunidades asentadas en las tierras altas de Guatemala, en la vertiente del

Esta cultura, interesante por muchos aspectos a pesar de su limitada extensión, acabó marchitándose y desapareciendo.

permiten calcular el tiempo hasta fechas muy lejanas, tanto en el pasado como en el futuro.

Las consecuencias de esta optimización son considerables. En primer lugar, se produce un crecimiento de los recursos alimentarios, hecho que origina una fuerte explosión demográfica.

Se trata de un formidable impulso civilizador, que provoca la prosperidad y el crecimiento de las comunidades mayas a un ritmo muy rápido.

La principal razón de este desarrollo radica en una gestión optimizada de los medios de subsistencia. La invención de nuevos sistemas de captación y almacenamiento de agua aporta una nueva dimensión a la agricultura, que dispone a partir de entonces de nuevos suelos cultivables en zonas a menudo poco favorecidas por los elementos naturales

La evolución sorprendente, relativamente rápida, desde la simple comunidad agrícola al rango de reinado dirigido por una familia real —fenómeno que se repite centenares de veces— es la marca específica de la ascensión del pensamiento maya a un estado de madurez realmente civilizador en su dimensión más enriquecedora.

Cada reino es en realidad una ciudad-estado, dirigida por una dinastía, que se encarga de establecer alianzas con las ciudades-estado vecinas. Generalmente el poder real se ejerce en una ciudad grande, que pasa a considerarse la capital, aunque también en ciudades secundarias

En aquella época, la realeza domina la vida de los mayas durante más de un milenio. Uno de sus principios más importantes se sustenta en una organización jerárquica de la sociedad, que, bajo la autoridad real, está compuesta por nobles, propietarios, escribas, guerreros, arquitectos, profesionales, administradores, artesanos, vendedores, comerciantes, obreros y agricultores.